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▶ 안동마의 우수성

경북 안동에서는 어른 키만 한 막대 3개로 지주를 만들고 .그 지주를 따라 담쟁이 덩굴같이 생긴 식물이 자라는 것을 볼 수 있는데 이것이 바로 '마'이다.
마는 장어처럼 힘을 돋우게 하기 때문에 산의 장어라고도 불리며 한약명도 산약, 즉 산에서 나는 약이다.
안동 마는 100여년 전부터 안동 북부지역에서 재배해 온 약용작물으로, 전국 마 생산량의 70%를 차지하고 있으며 그 중 북후면에 마 재배지가 집중되어 있다.
이에 따라 지난 84년 지역특산물로 지정되면서 명성을 잇게 되었고 경북생물자원연구소, 약용작물센터 등을 통해 기술개발을 이루고 산약가공공장을 통해 다양한 마 관련 웰빙 식품을 생산하고 있다. 그 결과, 2005년 안동은 마의 고장으로 확고하게 자리를 잡게 되었다.
바로 그해 안동산약마을이 지역특구로 지정되며 마 재배면적은 500ha, 생마 생산량은 7,000톤 이상이 되었다.
특구지역에는 산약저장고, 산약직판장, 전통 음식점 등이 관광지로 개발이 되고 있으며, 산약가공공장(북후면 옹천리 특구지역)에서는 60여종의 가공제품을 생산함으로써 마의 소비량은 크게 증가하고 있다.
그리고 장마와 단마의 장점을 결합한 마1호 품종을 개발하여 품질 좋은 마 생산을 이뤄 가는데 힘을 다하고 있다.

▶ 안동이 마 재배가 우수한 이유는?
안동에 마 재배가 많은 이유는 적당한 기후와 사양토 때문이다. 안동에서 재배된 마의 뿌리는 길고 굵으며 육질이 단단해 생산성 및 저장성에서 뛰어나다.

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[적당한 기후]

- 안동은 연평균 강우량이 1,287mm, 기온도 연평균 11.9도 로서 마 재배의 최적의 기후를 가지고 있다. 그리고 일조시간이 길어 마의 우수한 생산이 이루어진다.

[사양토]

- 사양토는 토양의 배수가 잘 되고 토심이 깊다. 이로 인해 안동의 마는 품질이 우수하다는 평가를 받고 있다. 더욱 안동 마의 위상을 강화하기 위해 2009년 5개면 1148 농가가 '지리적단체표장'을 출원 받았다. 그로 인해 어디서 구입하든 소비자에게 안전하고 우수한 안동마를 보급할 수 있고, 소비자는 믿고 구입할 수 잇는 신뢰가 생긴 것이다.